Начиная с 1940 года, а затем в 1943-1946 года трестом «Южуралуглеразведка» были открыты и детально разведаны 17 месторождений бурых углей, находящихся на территории нынешних Республики Башкортостан (Башкирии) и Оренбургской (Чкаловская) области. Это дало основание говорить о наличии в сакмаро-бельской части Предуралья Южноугольного бассейна, который был назван А.С.Хоментовским «Южноуральским», а О.С. Адриановой и И.В.Орловым-«Южно-Предуральским». Промышленно-экономическое обоснование к выделению бассейна написал А.С.Хоментовский (1946,1947а).
Формирование буроугольных отложений по мнению В.Л. Яхимович связано с общим планом структурного развития Прикаспийской впадины в мезо-кайнозойское время.
Угленакопление в южном и юго-западном Предуралье было обусловлено широтным прогибом, развивающимся постепенно, периодически с юга на север из Прикаспийской впадины.
"...- В конце сороковых годов я была старшим геологом треста "Южуралугольразведка". Сначала рядовым геологом, потом старшим. Обнаружили мы эти месторождения, но в их существование никто не хотел верить. Доказать свою правоту мы могли лишь с помощью буровых работ, а их не планировали... На свой страх и риск сама поехаоа и провела бурение. А когда доказала перспективность бассейна, ругать меня было уже поздно... И присудили нам премию..."
А.П.Пономаренко и Л.Ф.Сосницкая после детальной разведки Куюргазинского буроугольного месторождения (Бабаевского) в 1942-1943 годах пришли к мнению, что угли залегают в эрозионной впадине – древней речной долине.
В 1947-1952 года усиленно шли детальные разведки крупных месторождений. В результате поисковые работы выявили уже в общем количестве болеее 40 месторождений в Южно-Уральском бассейне с объемом примерно 1,5 млрд.тонн. В частности, в Бабаевском -322 млн. тонн. Маячном 70,5 млн. тонн, Тюльганском месторождении 320 млн.тонн.*
Название Бабаевского буроугольного месторождения произошло от его месторасположения в верховьях реки(ручья) Бабай - притока реки Большой Юшатырь. Авторами названия предположительно является В.Л. Яхимович, А.П.Пономаренко, Л.Ф.Сосницкая
